Владимир Крышталев

Изданная в июле 2000 года (АРМАДА - "Издательство Альфа-книга", серия "Фантастический боевик"), эта книга является третьей сольной работой автора. Напомню, что предыдущие две вышли в этой же серии немного раньше, весной 2000 года, и представляли собой роман-дилогию из цикла "Летописи Ниса" ("Отчаяние драконов" и "Охота на героя", объединенные общим названием "Черный искатель смерти").

Ущелье Крина издавна имело для Ашэдгуна стратегическое значение. Единственный путь, по которому можно удобно перемещать войска, - оно вело на юг, к варварским племенам. Последние часто беспокоили могучую империю, и дабы обезопасить Ашэдгун от постоянных набегов, некто воздвиг в ущелье четыре неприступные башни. Благодаря им можно было с помощью небольшого гарнизона полностью блокировать Крина: у варваров едва ли нашлись бы необходимые для штурма приспособления, а проскочить под ливнем стрел было практически нереально. Посему южным дикарям следовало быть совсем уж сумасшедшими, чтобы пойти войной на империю.

Но что-то случилось в далеком прошлом. Что-то, нарушившее привычный порядок вещей. И вот, в настоящем, мы видим печальное следствие давних событий - единственную из четырех башен, уцелевшую лишь отчасти и ныне превращенную в музей.

Как известно, южные племена неожиданно объединились и потоком устремились на север. Известно также, что все это завершилось падением Крина и созданием единого государства, существующего (конечно, не без изменений в политическом плане, но, по крайней мере, территориально) по сегодняшний день. Но можно ли доверять историкам в смысле деталей произошедшего? Не желаете ли узнать, как все было на самом деле?

Если желаете - приезжайте в сохранившуюся башню-музей! Вас встретит невозмутимый управитель музея, всегда спокойный господин Мугид, отведет в комнату для повествований - и прошлое оживет перед вами. Вы сможете не только наблюдать реально происходившее, но и ощущать запахи, вкусы... да что там вкусы, вам откроются даже мысли главных героев! Благодаря таинственному феномену вы словно побываете в их шкуре, почувствуете все на себе. Только не ожидайте, что вам понравится. Редко кто отваживается пройти цикл "повествований" еще раз. Нет, вы не разочаруетесь. Это другое.

И еще. Остерегайтесь отождествлять себя с героями повествований. Когда Мугид "повествует", ваше "я" растворяется в давнишнем бытии, но в реальной жизни оно вам еще может пригодиться. Иначе окажется в вашем теле какой-нибудь древний воин, натворит дел... кстати, а где тогда окажетесь вы?

"Правила игры", как вы уже догадались, имеют две сюжетные линии. Одна - современность описанного мира, примерно соответствующая нашей: электричество, автобусы, фотоаппараты и т.п. Другая - "повествования" о древнем Ашэдгуне, о династии Пресветлых, о битве в Крина, о богах. Линии эти пересекаются, в ходе романа заплетаясь настолько причудливо, что потом уже и разберешь, где какая.

Впечатление от книги складывается весьма благоприятное. Продуманный и логичный сюжет, неожиданные ходы, великолепный язык (не читали "Черного искателя смерти"?) - все это было характерно и для "раннего" Аренева, но вот "Правила игры" действительно захватывают. Исчезла ненужная многословность, каждый элемент находит в структуре произведения свое место. Окончание четкое, не смазанное, остается только согласиться: да, именно в этом месте и следовало поставить точку. Временами, правда, чувствуется значительное влияние Олди (мне почему-то вспоминался "Черный Баламут"): в построении предложений, в переходе от третьего лица ко второму, в использовании некоторых деталей нашей современности и т.п., что, впрочем, не портит произведения.

С другой стороны, помимо захватывающего - с детективными нотками - сюжета в романе есть еще кое-что. Любопытная структура мироздания, феномен Пресветлых, повествователи - все это заслуживает не меньшего внимания. "Правила игры" принадлежат к числу тех произведений, где фантастический антураж - не простая аппеляция автора к одному из наиболее массовых направлений в литературе. Это не очередной пустой сюжет на фоне размахиваний мечом. Книга ненавязчиво предлагает читателю подумать - и делает это настолько обаятельно, что я вот даже решил потратить некоторое время и написать отзыв.

В общем, рекомендую. Вы найдете и некоторую эпичность, масштабность, и мелкие интриги, и мистические приключения главного героя в "современности", и легкий флирт, и историю любви, и предательство, и верность... и еще очень многое. Роман очень разносторонний, одной из этих своих сторон он, конечно, вписывается в название серии "Фантастический боевик", но по замыслу куда глубже. Остается только порадоваться, что он таки увидел свет, ибо маловато сейчас подобных вещей попадает на книжный рынок.

Владимир Крышталев. 11 сентября 2000 г. г. Светловодск.