Вот повесть о том, как родился Конхобар.

Был в Уладе король по имени Эоху Салбуйде, сын Лойха. Родилась у него дочь, назвали ее Несс, дочь Эоху Салбуйде и приставили к ней для воспитания двенадцать женщин. Асса ¹ - было имя первой из них, она должна была обучить девочку учтивости и хорошим манерам. В то же время один воин отправился в поход. Трижды по девять человек было с ним. Катбад, знаменитый друид²-вот кто был этот воин. Был наделен он большой мудростью, друидическим знанием и даром провидения, он родился в Уладе, но потом ушел оттуда. А теперь отправился он в дикое, пустое место, и было с ним трижды по девять человек.

Сражались они вместе, не зная устали, и всегда были вместе, ведь дали они клятву друг другу умереть всем вместе, все трижды по девять человек. И вот подошли они к одной пустоши в Уладе, Катбад был там со своими воинами и еще другие люди. Напали они на большой богатый дом, где собрались тогда все двенадцать воспитателей девушки, и убили всех. Все там были убиты, только сама девушка сумела убежать. Так никто и не знал, кто учинил это смертное злодейство. А девушка, плача, прибежала к отцу, она требовала мести. Ответил ей отец, что не может отомстить, ведь не знает он, кто учинил это смертное злодейство. Рассердилась на это девушка и сама решила отомстить за своих воспитателей. Собрала она воинов, трижды по девять человек было с ней. Много домов и дворов разрушила и разграбила она с ними. С тех пор прозвали саму ее Асса, ведь проявила она большую учтивость. А потом стали звать ее Нихасса, так велика была ее доблесть. Стало у нее в обычае расспрашивать каждого, кто встречался ей на пути: все хотела она узнать имя того воина, который учинил то смертное злодейство.

Как-то оказалась она в одной пустоши, а люди ее готовили пищу. Вдруг встала она и отправилась искать людей, чтобы задать им вопросы, как всегда делала она, попадая в новое место. Так шла она и вдруг увидела прекрасный источник. Решила она искупаться в нем, и положила рядом на землю оружие свое и одежду. И случилось так, что и Катбад был тогда в той же пустоши и подошел к тому же источнику как раз тогда, когда купалась в нем девушка. Встал он между нею и ее оружием и одеждой и обнажил свой меч над ее головой. - Пощади меня! - сказала девушка.

- Обещай исполнить три моих желания,- сказал Катбад.

- Чего ты хочешь? - спросила девушка.

- Хочу я, чтобы стал я твоим покровителем, чтобы был между нами мир и согласие и чтобы ты стала моей женой на всю жизнь.

- Уж лучше это, чем быть убитой,- сказала ему в ответ девушка.

Тогда сошлись вместе их люди, и в назначенный день Катбад пришел в Улад к отцу девушки. Тот сердечно приветствовал его и дал ему землю, называемую теперь Рат Катбада³. Была она возле реки, которая называлась Конхобар в Крих Росс⁴.

И вот однажды ночью напала на Катбада страшная жажда. Пошла Несс за питьем для него, но никакого питья найти не смогла. Тогда подошла она к реке Конхобар, зачерпнула воду чашкой и вернулась к Катбаду.

- Принеси огня, чтобы я мог видеть эту воду,- сказал Катбад.

Сделали так, и увидели тут в воде двух червяков. Обнажил Катбад свой меч над головой девушки, потому что захотел он убить ее.

- Выпей сама воду, которую ты принесла мне,- сказал Катбад,- или я убью тебя!

Сделала она два глотка той воды, и при каждом глотке проглотила она по червяку. С того дня о на понесла, и были люди, которые говорили, что от тех червей она и понесла. Но на самом деле король Фахтна Фатах⁵ был любовником этой девушки, и от него понесла она, а не от Катбада.

Тогда пошел Катбад к Фахтне Фатаху, сыну Рудрайга, чтобы поговорить с ним. Отправились они в долину Маг Инис. Когда настал ее день, испытала та женщина родовые муки. Сказал ей Катбад:

- О женщина, если в твоей это власти, пусть лишь завтра, а не сегодня, принесет твое лоно то, что хранит оно. Будет тогда твой сын королем Улада или даже всей Ирландии, и слава о нем навеки сохранится в наших землях. И запомнится этот день, как запомнится день появления на свет Иисуса, сына всемогущего Бога.

- Я сделаю так,- сказала Несс.- Один лишь есть у него путь, и освобожу я его тогда, когда будет надо.

И вышла Несс на луг на берегу реки Конхобар. Села она на камень у самого края. И опять стала она испытывать родовые муки. Так сказал тогда Катбад⁶ и предрек рождение Конхобара.

Несс, ты терпишь муки,
Бремя боли будит,
Дай родиться сыну.
Твои руки белы,

Дочь Эоху Бунде.
О моя супруга,
Будет смел и славен
Сын тебе на радость.

В этот час родится
Он, владыка мира,
Будет его сила
На века воспета.

В эту ночь родится
Повелитель битвы,
Не узнает плена
Он и Христос⁷.

Он рожден в долине
На высоком камне.
Будет славной повесть
О его правленье.

Пса узнает Улад,
Ум его и удаль.
Вызовет он ужас
В справедливом гневе.

Назван он Конхобар,
Будет он Конхобар⁸
Будет всюду первым
Он с оружьем алым.

Смерть его настигнет
После смерти Бога.
Светлый меч сверкает
Над холмами Лайм.

Видит ясно Катбад
Ум его и храбрость,
Он полюбит сына,
Как родного сына,

Будет сыном Фахтны
Как сказала Скатах⁹
В плен возьмет он многих
С севера и с юга.

О Несс!

И тогда девушка позволила ребенку родиться, и славным был ее сын, все в Ирландии узнали о нем. До сих пор стоит камень, на котором он родился на западе Айргдеха¹⁰. Так родился этот сын: в каждой руке у него было по червяку. Пошел он к реке Конхобар, и расступилась река перед ним. И тогда назвал его Катбад по имени той реки: Конхобар, сын Фахтны. Взял его Катбад на руки, дал ему имя и предсказал ему будущее, такую он промолвил песнь:

В славный час пришел он в мир,
Славен будет он.
Справедливым будет он,
Катбада он сын.

Катбада он сын
И прекрасной Несс
Вот пришел он в мир,
Навсегда мой сын.

Навсегда мой сын
Станет королем,
Песни сложит он,
Споры разрешит.

И всегда во всем
Будет первым он,
Мой любимый сын,
Голова моя.

Конхобар воспитывался у Катбада и всегда был рядом с ним, так что стали называть его некоторые: Конхобар, сын Катбада. А потом получил Конхобар власть в Уладе после матери своей и отца, ведь королем был Фахтна Фатах. А от Катбада получил он мудрость и друидическое знание, которые помогли ему выиграть битву при Гайрех и Илгайрех¹¹ против Айлиля и Медб во время Похищения быка из Куальнге.

Комментарии

¹ Асса-Имя девочки означает "легкая", "простая".

² Друид - В ирландской древности - жрец, маг и прорицатель.

³ Рат Катбада-по всей видимости вымышленное поселение, определить местонахождение которого невозможно. Ирл. rath означает "укрепленное поселение".

⁴ Крих Росс - Имеется в виду местность на юге Улада.

⁵ Фахтна Фатах - В этой саге совмещены несколько традиционных версий появления на свет Конхобара. Одна из них, ничего не сообщая о мести Несс, говорит о встрече Катбада с девушкой и предсказании друида о необычайной судьбе ребенка, зачатого в этот час. Тогда Несс соединяется с Катбадом и носит ребенка три года и три месяца. Другая версия, изложенная здесь, включает известный в мифологии и фольклоре мотив зачатия посредством чудесных насекомых. Как отец Конхобара в традиции фигурировал и король Фахтна Фатах.

⁶ Так сказал тогда Катбад...-Ниже следует так называемая "риторика". Сам этот термин заимствован из латыни и применялся для обозначения нерифмованных композиций - по характеру большей частью пророчеств, заклинаний и пр. Риторики отличались намеренно усложненной структурой, делающей их далеко не всегда понятными В ряде саг настоящего издания фрагменты риторик по этой причине опускаются.

⁷ ...Он и Христос.-Соотнесение жизни Конхобара с жизнью Христа постоянно встречается в ирландской традиции. См. сагу "Смерть Конхобара"

⁸...Будет он Конхобар...- Имя правителя уладов обра- зовано от слов соn cobair- "пес" и "желающий", "стремящийся".

⁹ Скатах - наделенная демоническими чертами женщина-воительница и прорицательница (имя ее обра- зовало от слова "тень" или "демон"). По преданию именно она обучила Кухулина множеству искусных боевых приемов. См. сагу "Сватовство к Эмер"

¹⁰ Аиргдех - местность в долине Муиртемне, на западе Крих Росс (см. примеч. ⁴). Там же родился и воспитывался Кухулин.

¹¹ Гайрех и Илгайрех - Речь идет о местности, где в финале саги "Похищение Быка из Куальнге" происходит решающее сражение. Оно состоялось примерно в 30 км от впадения реки Шэннон в озеро Лох Ри, около современного города Моллингар.