Олег Афанасьев

6. Жерар.

Могучий телом и духом, но не слишком искушенный в интригах, Жерар с детства ненавидит всех этих "умников-хитрецов-подлецов". В момент, когда он понимает, что его в очередной раз использовали и подставили (особенно часто это делали Бранд и Рандом), впадает в состояние дикой ярости, круша все подряд.

Излюбленное оружие Жерара – огромная булава или секира, которыми он способен наносить удары страшной силы и сверхъестественно быстро. Попав в одном из высокотехнологичных отражений в засаду, умудрился вырваться из нее, срывая башни с танков и проламывая им лобовую броню.

Командующий армией Амбера. Несокрушим в обороне, в наступлении придерживается осторожной, обстоятельной стратегии. Взаимозависим с Эриком, но тот все же главнее.

Во время войны с Бенедиктом столкнулся с тем, что призывная армия Амбера катастрофически уступала по своим качествам солдатам Бенедикта. Очень скоро в войсках развились панические настроения, боязнь окружений и ночных атак. Одного известия, что в тыл зашли войска противника, хватало, что бы целый фронт покинул позиции и бросился разбегаться. Жерар издал приказ "ни шагу назад" и сформировал соответствующие структуры – заградительные полки. Теперь фронт приобрел некоторую стойкость, хотя и ценой потери маневренности и массовых казней паникеров. Вообще средств и людей Жерар не считал, и заставлял выполнять приказы, подчас неразумные, любой ценой. Число потерь, как своих, так и чужих, для него вообще ничего не значило. Единственным показателем была территория и населенные пункты, сданные или освобожденные. Генералы, осмелившиеся под угрозой разгрома отвести войска с занимаемых позиций в глубь без приказа, немедленно отправлялись в штрафные батальоны.

Постепенно в боевых условиях рос уровень солдат. Остававшуюся разницу компенсировало чрезвычайное обилие укрепленных пунктов, линий, районов, которые Жерар с помощью саперных, да и обычных армий возводил в самые сжатые сроки, буквально под носом у прорвавшихся бригад Бенедикта. Пока в неравном бою погибали одни окруженные части, другие успевали создать новый рубеж обороны. Причудливо изогнутая по территории и отражениям линия фронта создавала множество оперативных выступов и мешков, которые разрывали пути сообщения. Но пока Бенедикт по бездорожью протаскивал один-два обоза, Жерар успевал построить новую дорогу, со всеми необходимыми мостами и каналами в отражениях.

Также интересным был еще один момент – в тылу некоторых оборонительных линий были прорыты системы каналов морских, по которым вглубь равнин прошли крейсера и линкоры Каина, которые своими тяжелыми орудиями весьма укрепили оборону. Подводные лодки в степях Амбера – даже с такой экзотикой пришлось столкнуться Бенедикту!

Грубый и жестокий, Жерар тем не менее держал в своем окружении нескольких маршалов, которые ему смели возражать и отстаивать свою точку зрения.

После войны с Бенедиктом Жерар составил проект о переводе всей армии на профессиональную основу. И хотя проект предусматривал резкое увеличение средств, Жерар считал его реализацию обязательной, так как он считал, что именно непрофессионализм солдат привел к столь значительным потерям.

Когда же Эрик не только не стал увеличивать средства, но и наоборот, уменьшил их, Жерар разбушевался. Утихомирить его не удавалось, и Эрик счел за благо арестовать его. Арестовать Жерара! Ха! Жерар перебил присланную за ним охрану, прорвался во дворец и одним ударом отправил Эрика в глубокий нокаут. После чего Жерар взял все управление в свои руки, и стал выискивать средства, скрываемые Эриком. Но несмотря на то, что военные расходы стали составлять до 95%, средств было даже меньше, чем предлагал выделить Эрик по сокращенному проекту. Тоталиризация экономики привела к резкому падению уровня жизни, затем голоду и бунтам. Даже в армии не хватало продовольствия, и в какой-то момент взбунтовались и войска. Несколько бунтов Жерар подавил со всей жестокостью, но затем войска стали переходить на сторону восставших, главным требованием которых было возвращение власти Эрику.

Жерар был вынужден согласится с этим, и стал бессменным военным министром, а Эрик – гражданским министром. Королем не провозглашался никто – официально считалось, что Оберон жив и вернется на трон.

На посту Военного министра разработал теорию фортификации для всех основных условий и воплотил ее на практике, создав практически несокрушимую оборонительную систему Амбера, об которую сломали зубы немало завоевателей. Причем удалось вписаться в заложенный бюджет.

Командовал войсками Амбера при вторжении в Авалон. Несмотря на отчаянное сопротивление Корвина, медленно, но верно продвигался к столице, и захватил ее раньше союзных войск Бенедикта.

Был крайне удивлен, когда Эрик отдал приказ сравнять захваченный город с землей.

Выполнять его не стал, предоставив Эрику самому заняться этим неблагородным делом.

В некоторых источниках Жерар упоминается как один из двух адмиралов Амбера, наравне с Каином. Это неверно. Как командующий обороны, Жерар руководит в т.ч. обороной побережья. В эти силы входит в том числе и крайне ограниченный (по сравнению с флотами Каина) береговой флот. Стороннему же наблюдателю он может показаться невероятно огромным и могущественным.

Корвин умудрился прорвать оборону Амбера вплоть до самого дворца с помощью Черной дороги и провести по ней как свой стрелковый батальон, так и армии своих союзников. Это поражение стало серьезным ударом по самолюбию Жерара, и с тех пор он недолюбливает Корвина.

7. Бранд.

Хитрый дипломат. Всегда умеет повернуть ситуацию в свою пользу. После начала междоусобной войны со всей шпионской зарубежной сетью перешел на нелегальное положение, опираясь на заранее подготовленные базы и источники.

Немало преуспел в исследованиях вселенной, и создал, а главным образом украл массу изобретений. С их помощью пытается достичь абсолютного качественного превосходства, понимая, что количественно уступает практически всем. Сам контролирует очень немногие, но весьма специфические точки.

Одной из таких точек является Замок Четырех Миров. Расположенный территориально в горном ущелье, он выпадал из сферы Бенедикта, а Джулиан не смог взять его прямым штурмом.

Болезненно самолюбивый, Бранд остро переживал, что остался без серьезного поста, дающего реальную власть. Хотя отчасти в этом виноват он сам – пока прочие братья пахали и рубились на благо Амбера по самым дальним уголкам отражений, Бранд всегда изыскивал вескую причину, что бы уклонится от выполнения поручений Оберона, связанных с обильным пролитием пота и крови. Бранд всегда посмеивался над прочими братьями, особенно над Жераром, и считал, что не мускулы, а холодный ум и тонкий расчет правят миром. Когда отец поручил ему дипломатию и шпионаж, Бранда это полностью устроило. Дергать за ниточки королей-марионеток, не вставая с кресла в комфортных покоях – это ли не идеал правления! Вся власть тебе, вся ответственность за провалы – исполнителям.

Бранд как-то очень легко забыл, откуда текут рекой деньги на подкупы и вербовки. Забыл он также и о том, что к его словам так почтительно прислушиваются не столько из-за него самого, сколько из-за леса Амберских копий, торчащих из-за его спины.

После того, как Бранд отмежевался от Амбера, отлаженная машина по выкачиванию секретов без надлежащей денежной смазки стала быстро приходить в негодность.

Пришлось Бранду заняться нецарским делом по изыскиванию средств насущных. С большим трудом ему удалось приостановить окончательный распад своей системы. Источником средств стали многочисленные частные предприятия, находящиеся в разных королевствах, от Амбера до Хаоса. Принадлежащие формально местным частным лицам, они приносят неплохой доход – в Бранде проснулась ранее скрытая коммерческая жилка. Так сказать, "источники его силы разбросаны в отражениях".

На невидимом фронте тайной войны главным противником Бранда является Рандом, который использует примерно те же методы и также как и Бранд опирается на формально самостоятельные коммерческие структуры. С Эриком, также неплохо разбирающимся в коммерции, у Бранда произошло несколько торговых войн с переменным успехом. Но сам Эрик так и не понял, что его оппонентом является не свободный рынок, а хорошо скоординированная сеть компаний.

Среди прочих источников дохода – коммерческий и политический шпионаж. Полученные секретные сведения перепродаются наиболее заинтересованным в них лицам.

Часто Бранд выступает и посредником в переговорах, и найдя более-менее приемлемый для всех вариант не забывает и свою выгоду. Полный туманных намеков и недосказаний, Бранд старается выглядеть и выглядит более могущественным, чем он есть на самом деле.

Но такое положение Бранда не устраивает, и он изыскивает пути захвата реальной власти.

Как все, предпочитающие экзотические магические средства, не слишком хорошо владеет мечем. И хотя ему досталась Вервиндл, особо ей не пользовался.

8. Рандом.

"Нет ничего более бесполезного, чем еще один принц, когда их уже толпа".

Но Рандому еще повезло – он был последним из сынов Оберона, признанных в качестве Принца.

Самый младший, самый слабый, Рандом рос обиженным на всех. Все, что он мог сделать – это подсматривать, подглядывать и подслушивать, а также провоцировать, а потом обо всем доносить Оберону. Со временем Рандом довел свою систему по провокациям и получению информации до совершенства, и за это был еще более нелюбим старшими братьями. Оберон оценил достижения Рандома и поручил ему контрразведку и полицию.

Получив официальный статус, Рандом поначалу разошелся не на шутку и попытался сфабриковать несколько процессов против некоторых из своих наиболее ненавистных братьев, в частности Эрика. Но Оберон быстро во всем разобрался, крепко дал Рандому по рукам и раз и навсегда ввел в законодательство Амбера положение, что показания людей не имеют юридической силы, как против себя так и против других. Пришлось Рандому перейти на новые методы, а "богатейший пыточный арсенал" пустить в расход. Основным новым методом стала ловля "на живца", т.е. подстроенные провокации. Для их успешного осуществления Рандому понадобились люди и средства, напрямую явно не связанные с полицией. Такая тайная структура была создана, и именно она позволила Рандому в последствии заняться прямо противоположным занятием.

После начала междоусобной войны Рандом, также как и Бранд, перешел на нелегальное положение, превратив подчиненную ему полицию и контрразведку в невиданную прежде подпольную структуру.

В настоящее время глава всемирной мафиозной сети. Опирается на продажу наркотиков, алкоголя, подпольные публичные и игровые дома, изготовление фальшивых денег и прочие виды преступной деятельности на всех территориях. Тесно сотрудничает с Джулианом, как основным производителем наркотического сырья.

Значительные средства вложены в легальный бизнес, но способы борьбы с конкурентами истинно Рандомовские. На предприятиях конкурентов происходят катастрофы и забастовки, выпускаются партии откровенно некачественной продукции, которая как назло попадает на выставки или к наиболее привередливым клиентам, управляющие гибнут, спиваются, оказываются замешанными в скандалы и темные делишки. Кроме того, Рандом владеет и всеми коммерческими тайнами, и пользуется этим по полной программе.

Эрик пытался с этим бороться, но безуспешно.

Рандом от этой войны только выиграл – несколько наиболее мешавших ему сановников были искусно подставлены и казнены, а их место заняли люди Рандома. Единственное, что утешает Эрика и других владетелей, на чьих территориях развернулся Рандом, так это то, что уровень обычной неорганизованной преступности значительно снизился.

Рандом предпочитает убирать своих врагов чужими руками, а самому оставаться в тени. Такая политика привела к тому, что по владению оружием Рандом уступает практически всем братьям.

Хотя один раз он устроил многодневную дуэль с Корвиным, и тот даже первым предложил ее прекратить. Но из скромности Корвин не упомянул, сколько раз он нанес Рандому условно смертельных ударов, и сколько наоборот (оружие было спортивное).

Неожиданно стал Королем Амбера. Совершенно непонятно, как он будет управлять обширной империей.

Хотя где-то это логично. После Эрика Рандом лучше всех разбирался с гражданской сферой и экономикой Амбера, хотя и под несколько специфической точкой зрения.

9. Корвин.

Дерзкий и надменный, один из лучших бойцов.

Всегда отличался маниакальной жаждой власти. Эта жажда не раз толкала его на авантюрные атаки на трон.

После исчезновения Оберона попытался опираясь на подчиненную гвардию завладеть троном и короной, но это показалось остальным самым худшим вариантом. Образовался союз Жерар-Эрик-Каин-Джулиан, который просто смел относительно небольшие отряды гвардейцев.

После бегства создал собственное могущественное королевство – Авалон, по всем статьям конкурирующее с самим Амбером.

В это время считалось, что Амбер – золотой город, а Авалон – серебряный.

При управлении Авалоном проявились и лучшие черты Корвина –

город стал нереально прекрасным, как мираж возвышались его высокие башни, отделанные хрусталем и серебром. Общее впечатление усиливало и то, что как Амбер имел свое продолжение-отражение под водой в Ребме, так Авалон имел свое продолжение в воздухе. В небе постоянно парили огромные дирижабли, на которых также располагались здания и жили люди. С наземной частью их постоянно связывали лестницы, также выполненные из металла и хрусталя.

Такое расположение было возможно только в Авалоне, так как Блейз был союзником Корвина.

В целом Авалон получился гораздо изящнее Амбера, который на его фоне смотрелся перетяжеленным пышными деталями.

Но уделяя внимание прекрасному, Корвин в первую очередь думал о земном.

Пользуясь тем, что Эрик и Бенедикт сцепились мертвой хваткой друг в друга,

Корвин энергично расширял Авалон, заселял опустошенные земли, налаживал транспорт, промышленность, сельское хозяйство, религию, науку и так далее.

Именно глядя на то, как Корвин управляет Авалоном, находящийся в тени Оберон и пришел к выводу, кого назначить своим наследником.

Кроме того, был в Авалоне и свой аналог Лабиринту.

Корвин сотворил его, используя для этой цели Спикарт, трансформированный в Грейсвандир. Получившаяся установка обладала мощью, на несколко порядков меньшей, чем Лабиринт Амбера. Тем не менее, ее возможностей хватало для контроля всего Авалона, который также располагался в нескольких отражениях, а также для других функций.

Главной целью создания Авалона было использование его в качестве базы для нападения на Эрика.

Но когда к наступлению все было практически готово, Авалон неожиданно подвергся удару с двух сторон – Эрик и Бенедикт сумели договориться через посредничество Бранда. Противостоять двум сильнейшим армиям Корвин не смог и был вторично разбит.

Бенедикту было наплевать на Авалон как таковой, его интересовали только земли.

А вот Эрик в желании устранить конкурента дошел до того, что любое свое изречение заканчивал фразой – "Авалон должен быть разрушен".

Чувство соперничества перешло разумную грань, и один из двух прекраснейших городов мира был стерт с лица земли. Единственное, что удалось спасти, так это воздушную часть города, которую Блейз вывел из под удара и сделал своей столицей. Ну и еще осталось пара самых удаленных и соответственно самых фрагментных отражений.

Вид разрушенного Авалона ввел Корвина в состояние глубочайшего шока, который привел к амнезии.

Эрика это устроило, и он бросил Корвина, к тому же сильно израненного в битвах, в глухом, ничем не примечательном отражении.

Через несколько веков Корвин вдруг вновь появился, и сразу бросился в сумасшедшую атаку вместе со своим давним союзником Блейзом.

Был разбит и в третий раз, и наконец взят в плен, ослеплен и заточен, но и тут навредил, как только мог. Когда Корвина ослепляли, он произнес Проклятие. После чего образовалась Черная Дорога. Потом выяснилось, что Черная Дорога – это проекция поврежденного участка лабиринта. Лабиринт был поврежден с помощью королевской крови Амбера. Но до проклятья Корвина Лабиринт был неуязвим, и именно оно сделало возможным повреждение и даже уничтожение Лабиринта данным способом. Так что Корвин навредил по полной программе, поставив весь Амбер в уязвимое положение.

Видимо, шок от вида разрушенного Авалона привел к тому, что чувство необходимости поддерживать Амбер было им полностью утрачено.

С помощью невыясненных сил умудрился бежать, и в союзе с войсками из дворов Хаоса захватил с четвертой попытки Амбер, попутно убив лучшего его короля и давнего своего врага Эрика. В качестве расплаты с Двором предоставил доступ к Лабиринту Даре.

10 Фиона

Единственная принцесса, решившаяся на самостоятельную роль в битве за власть.

Пользуясь накопленными за время правления Оберона научными данными, также как и Бранд сделала ставку на высокотехнологичные, магические методы.

Но информацию о магических возможностях Фиона черпала отнюдь не только из уроков Дворкина и толстых фолиантов. С энергией и упорством истинных Амберитов она стала проводить широкие эксперименты, на основе которых и создавала свои теории с последующим практическим воплощением.

В своих экспериментах по воздействию различных средств на человека далеко переплюнула всех, включая Бенедикта. В ряде отражений она оставила о себе шлейф легенд и сказок как о злой колдунье, похищающей и мучающей людей, в некоторых объявлена в бессрочный розыск за преступления против человечности.

Но опоры даже на самые мощные магические методы оказалось недостаточно, что бы кого-то хоть слегка подвинуть с места под солнцем.

11 Далт

Один из многочисленных сынов Оберона, не имеющий статус Принца.

Как следствие, ни власти, ни славы, ни уважения.

Нет и собственной базы. Максимум, что удается собрать – 1-2 полка наемников.

Цель – грабежами праведными и наемной службой скопить значительные средства, что бы в определенный момент нанять действительно большую армию и с ее помощью захватить одно из королевств.

Захваченное королевство превратить в базу для расширения и последующего захвата Амбера.

Флора, Дейдра, Льювилла – ни в чем значительном себя пока не проявили. Возможно, и строят какие то планы, но пока что довольствуются ролью зависимых королев. Льювилла в сфере Каина, Флора – Эрика, Дейдра – Бенедикта.

Дейдра погибла.

Следующие поколения Амберитов –

дети Принцев оказались в том же положении, что и непризнанные сыновья Оберона или многочисленные Лорды Хаоса.

Есть возможность манипулировать с отражениями, есть знание о том, что такое истинное величие, но нет реальных сил и власти.

Что толку пытаться искать в отражениях свое королевство, если через самое короткое время к тебе явятся, в зависимости от ситуации, посланцы Бенедикта, Блейза или Эрика (а то и всех троих, да еще и Каина с Джулианом) с требованием уплаты непомерной дани?

Мир поделен, и выкроить свое государство практически невозможно. Наследовать чей-то пост тоже малоперспективно – владыки мира уходить не собираются.

Видимо со временем Амбериты расплодятся также, как и Хаосситы, и в Амбаре также будет некуда ступить от потомков Оберона.

Некоторым возможно и удастся пристроиться на какой либо пост в сфере влияния родителя или дяди. Каждому владыке требуются генералы, способные самостоятельно проходить в отражениях и проводить за собой войска и караваны, но пока что охотников сменить праздношатание на тяжелую, подчиненную роль не находится.

Были и будут попытки создать себе пусть небольшую, но независимую нишу.

Но попытки закрепится в подземных пещерах, ледяных пустынях или морском дне, а также других экзотических местах пока успехом не увенчались – главная сила правителя в его людях, которые платят налоги и служат в армии, а в указанных местах плотность населения всегда была равна нолю.

Хотя один из Лордов Хаоса в весьма удаленной точке создал подобие государства, с экономикой, основанной на выращивании кристаллов. Время там по сравнению с Амбером очень медленное – за год Амбера там протекает несколько веков. Но за эти века происходит событий раз в десять меньше, чем в Амбаре за неделю.Как следствие, все там очень спокойное, сглаженное, никакая магия не действует и даже связь с остальным миром сильно затруднена, хотя и постоянно поддерживается. За чистые рубины и алмазы, а также прочие камни здесь получают все остальное, в первую очередь продовольствие (своих источников нет). В целом это место, а также ему подобные, являются полной противоположностью высокотехнологическим отражениям. И тоска там жуткая, хоть вешайся.

Некоторые из потомков самоустранились из борьбы за власть, и пытаются реализовать себя в сфере спорта, искусства, секса и других, не требующих громоздких армий и обозов.

Но все же большинство из тех, кто сумел преодолеть Лабиринт, не могут смирится с таким полурастительным существованием. А не прошедшие, естественно, не обладают всеми потенциальными силами клана, и, кроме того, обладают значительно меньшей продолжительностью жизни.

Список используемой литературы и материалов:

1. "Хроники Амбера", Р.Желязны
2. "Властелин Колец" Д.Толкинен
3. "История ВОВ", изд. Наука
4. "История государства Российского" Н.Карамзин
5. "Ледокол", "День М", "Очищение" В.Суворов
6. Материалы ВИФ-2 (http://www.referent.ru/nvk/forum/)
7. "Всемирная история", изд. Наука
8. "Всемирная история войн"
9. "Мифы и легенды древней Греции"
10. Материалы дискуссий с Тимофеем Корякиным